CÁMARA DEDIPUTADAS Y DIPUTADOS

Respondiendo a una inquietud de los diputados, el Ejecutivo y los altos directivos de Codelco asistieron a una sesión especial de la Cámara, el pasado 27 de septiembre, con el objeto de entregar antecedentes sobre el estado de la cuprífera, sus necesidades de financiamiento para los planes de inversión y los avances en la política del litio.

En la sesión, la Ministra de Minería, Aurora Williams, entregó los antecedentes legales vigentes, en particular, lo referente al gobierno corporativo de Codelco (Ley 20.392, de 2009); y la ley de capitalización de 2014, cuyo fin es el financiamiento de las inversiones del Plan de Negocios y Desarrollo 2014-2018.

Williams remarcó que, durante 2015 y 2016, la empresa no ha generado utilidades netas para retener o capitalizar, situación que debiera continuar hasta 2018, por lo que en el período considerado "la capitalización de utilidades propias no podrá hacerse efectiva". Sin embargo, afirmó que continuará operando el mecanismo de aporte de capital (la autorización legal es de hasta US$3.000 millones entre 2014 y 2018), que en 2015 alcanzó a US$600 millones y que en noviembre de este año se replicaría.

La Secretaria de Estado planteó que, para la proyección de largo plazo de la empresa, es radical desarrollar los proyectos estructurales. "De no concretarse estos, al año 2030 la producción podría caer al 20% de ese valor, es decir, disminuir a unas 350.000 toneladas métricas de cobre fino al año. Esta es una situación que, naturalmente, reconocemos", observó a los diputados.

Respecto del tema del litio, informó que, a la fecha, se han realizado seis reuniones del Comité Corfo de Innovación y Desarrollo de la Minería no Metálica y Gobernanza de los Salares constituido por la Presidenta de la República a inicios del 2015 y que se instruyó a Codelco el estudio de un modelo de negocios (ya sea filial, gerencia u otro) para desarrollar proyectos productivos en las pertenencias mineras de los salares de Maricunga y/o Pedernales, en cuya superficie las pertenencias de Codelco representan el 18% y el 100%, respectivamente.

Acotó que la empresa informó en abril pasado acerca del plan de trabajo 2016 para la búsqueda de un socio estratégico orientada al desarrollo del litio, cuyas etapas son: recopilar información, obtener los permisos de la Comisión Chilena de Energía Nuclear y la búsqueda del socio. Especificó que, frente a este plan, la junta de accionistas solicitó considerar entre sus lineamientos dar valor agregado a la producción; captura de la renta para el país; y tener una mirada integral a los salares, entre varios puntos.

Finalmente, dijo que se espera que la empresa pueda materializar a fines del segundo trimestre los contratos con un socio estratégico para el desarrollo de negocio de litio.

Autoridades de Codelco

Óscar Landerretche afirmó que la "responsabilidad en Codelco es hacer rendir la plata que es de todos los chilenos y hacer buenos proyectos, lo más productivos y eficientes posible", pero remarcó que eso debe ser acompañado por un proceso de capitalización de la compañía, en el corto plazo, y también de un esencial saneamiento y recapitalización en el mediano y largo plazo. "Durante mucho tiempo, quizás todos quienes participamos del ámbito público pecamos al asumir que los precios del cobre iban a ser más altos en forma permanente de lo que en realidad resultaron ser. Por lo tanto, debemos enfrentar y revertir las consecuencias que ello ha generado", puntualizó.

Nelson Pizarro comunicó que en el primer semestre de 2016 Codelco logró la mayor producción (en un semestre) de su historia, aunque confirmó que, paralelamente, registró también la menor ley del mineral.

Respecto de los costos, dijo que Codelco presentó a fines del primer semestre un costo de caja de 127.5 centavos de dólar la libra, valor que es 9% inferior al de 2015, lo que representa los menores costos a nivel de la gran minería chilena. Sin embargo, alertó, el promedio de los costos se ubica prácticamente a la altura del precio del cobre, lo que explica la mayor estrechez del momento.

Informó que, en el semestre anterior, Codelco aportó al Estado de Chile US$538 millones, de los cuales US$517 millones fueron para cubrir las obligaciones que impone la Ley Reservada del Cobre y US$21 millones por royalty minero. Así, acotó, los excedentes libres fueron negativos, en US$151 millones de dólares.

Indicó que el foco de los ajustes ha sido adaptar la implementación de la estrategia en inversiones, sin afectar el desarrollo de Codelco en el largo plazo. "Hemos desplazado muchos proyectos; los hemos ordenado. Hemos seleccionado aquellos de más alta rentabilidad y con mayor madurez respecto de su viabilidad y materialización. Es el caso del proyecto de la mina subterránea en Chuquicamata; del proyecto de traspaso en división Andina para asegurar la alimentación hacia las plantas una vez que se termine la explotación subterránea; del proyecto Rajo Inca y el de los módulos de Radomiro Tomic", precisó.

Por último, en cuanto al litio, replicó datos entregados por la Ministra y aclaró que antes de que termine el año en curso se debería recibir ofertas no vinculantes de socios estratégicos e iniciar el proceso de selección, de manera de estar en condiciones de presentar un plan al directorio entre marzo y abril de 2017, con vistas a materializarlo, si así lo indican las cifras, cerca de junio.