En votación dividida, la Comisión de Hacienda aprobó las tres normas de su competencia del proyecto (boletín 16627) que perfecciona los sistemas medianos y aislados eléctricos, favoreciendo la rebaja de las tarifas para los clientes no residenciales en las zonas extremas.
La presentación de la propuesta, ya aprobada por las comisiones de Zonas Extremas y de Minería y Energía, estuvo a cargo del ministro Diego Pardow. En su exposición, detalló los alcances de la modificación que, según resaltó, es de tipo estructural y de largo plazo, más que de impacto tarifario, salvo lo ya mencionado.
La discusión entre las y los diputados rondó, principalmente, en torno a dos puntos. El primero de ellos refirió a la necesidad de contratación de cinco nuevos funcionarios: dos para la Subsecretaría de Energía y tres para la Comisión Nacional de Energía (CNE).
Diputados de oposición, como Miguel Mellado, Felipe Donoso y Agustín Romero, criticaron la medida. Estimaron injustificada la contratación de más personal y, a la hora de las votaciones, expresaron su voto en contra junto con otros dos legisladores de su sector. Pese a ello, la norma se respaldó al contar con ocho votos favorables.
Según explicó el ministro de Energía, los funcionarios serán necesarios para enfrentar nuevas tareas que se sumarán a ambos organismos. Entre ellas, citó la conformación de procesos tarifarios y la definición de tarifas de referencia para cada uno de los sistemas aislados.
Facultad para los gobiernos regionales
Otro punto cuestionado por la oposición fue la posibilidad que se da a los gobiernos regionales de entregar financiamiento a operaciones de sistemas medianos y aislados. Esto se desarrollará por la vía de subsidios, en tanto, se permita la continuidad del suministro.
Los diputados Carlos Bianchi y Jaime Sáez defendieron particularmente esta posibilidad que se entrega a los gobiernos regionales. Sostuvieron que es una medida relevante que les permite aportar al desarrollo regional y para entregar beneficios directos a la población local.
Sobre el punto, el ministro resaltó que son los mismos gobiernos regionales los que, año a año, solicitan en la ley de presupuestos que se les autorice a realizar este tipo de aportes. Así, la norma vendría a facilitar dicha tarea y a propiciar una vía para auditar el correcto uso de los recursos.
Como en el caso anterior, las dos normas atingentes a este punto se aprobaron con votos contrarios de la oposición.
Sobre los sistemas medianos y aislados
El proyecto, que pasó a consideración de la Sala, perfecciona los sistemas medianos en la Ley General de Servicios Eléctricos. Parte de su innovación es introducir una definición de este y otros sistemas similares:
- Mediano: aquellos con capacidades eléctricas instaladas de generación superior a 1500 kW que, encontrándose desconectado del Sistema Eléctrico Nacional, están destinados a suministrar energía a clientes libres y regulados.
- Aislado para Pequeños Consumidores: similares a los anteriores, pero que suministran electricidad a actividades domiciliarias o comerciales de localidades que, por su ubicación, nivel de demanda u otras características particulares no resulta pertinente someterlos a los estándares normativos de un Sistema Mediano.
- Para Procesos Productivos: destinados esencialmente a abastecer los consumos asociados a la producción de bienes y productos.
El proyecto también consagra, a nivel legal, un proceso de categorización transparente y participativo a cargo de la CNE. Esto permitirá una transición progresiva de un sistema a otro. Además, se hace cargo de una problemática de la ley vigente en que la definición y categorización se basan solo en la capacidad instalada de generación.
Inversión e integración
Adicionalmente, se busca que la planificación de los sistemas medianos propenda al desarrollo de las inversiones eléctricas. Asimismo, se permite la incorporación de energías renovables y almacenamiento. Junto a ello, el proyecto propone que los planes de expansión consideren la planificación energética de largo plazo.
Además, se propone crear un registro electrónico de promotores de proyectos de generación y transmisión en este tipo de sistemas. También se establece un registro de participación ciudadana en el proceso de planificación, que busca incorporar la visión regional y local en dicho proceso.
A lo anterior se suma la incorporación de un estudio único, licitado y adjudicado por la CNE, ejecutado por un consultor. Actualmente, se contemplan estudios secuenciales, desarrollados por las propias empresas que operan los SSMM y la CNE.
Por otra parte, se los incorpora al cálculo del precio de nudo promedio. Así, los precios de energía de clientes regulados serán comparables con los del sistema eléctrico nacional.
Paralelamente, se exime a los clientes no residenciales de estos sistemas de comunas beneficiadas por el mecanismo de Equidad Tarifaria Residencial, de aportar a dicho mecanismo, lo que beneficiará a dichos clientes comerciales e industriales.
Asimismo, se eleva el periodo de reconocimiento de inversión de proyectos renovables de gran escala.
