CÁMARA DEDIPUTADAS Y DIPUTADOS

Un marco general sobre los desafíos que presenta el ámbito forestal, así como la proyección de las metas para el sector hasta el año 2035 presentó ante la Comisión de Agricultura de la Cámara de Diputados el Instituto Forestal (Infor), ello el contexto de la preocupación de los legisladores por el desarrollo del sector.

El director ejecutivo del Instituto, Fernando Rosselot, recordó que el Infor está adscrito al Ministerio de Agricultura y focalizado a la generación de bienes públicos, a la investigación y desarrollo, y a la transferencia tecnológica, con el propósito de contribuir con la innovación, la competitividad y el desarrollo sustentable del sector forestal.

Asimismo, destacó que se rige por la demanda de los actores sectoriales, públicos y privados, por lo que ejecuta iniciativas de impacto en el corto y mediano plazo en los diversos territorios del país, apoyando de esta manera a los programas de gobierno y ejecutando iniciativas de largo plazo de acuerdo a políticas sectoriales de Estado.

Observó que los bosques se han convertido en el centro del debate ambiental internacional por su gran incidencia en los equilibrios globales del planeta, especialmente por el resguardo de la diversidad biológica y su incidencia en el cambio climático.

En este plano, estimó que el manejo sustentable de los bosques y la producción sustentable de madera representan una oportunidad para Chile y confirmó que, en línea con ello, el sector forestal chileno se encuentra en una etapa de repensarse a si mismo con miras a aprovechar esta coyuntura y enfrentar las demandas ambientales, socioculturales y económicas que la sociedad le plantea.

Productos no madereros

Gerardo Valdebenito, encargado de la línea de investigación de Productos Forestales no Madereros (PFNM) en Chile del Instituto Forestal resaltó el crecimiento que esta rama de negocio está experimentando a nivel mundial: US$18.500 millones, en 2005; y US$20.607 millones, en año 2010 (FRA 2015). "Los datos sobre el valor comercial de las extracciones de PFNM son, sin duda, una subestimación sustancial del valor real de los PFNM", remarcó.

Comunicó que, actualmente, en el mundo hay al menos 150 de estos productos explotables que tienen importancia en el comercio internacional, entre ellos, la miel, la goma arábiga, el ratán, el bambú, el corcho, las nueces, los hongos, las resinas, los aceites esenciales y partes de plantas y animales para obtener productos farmacéuticos.

En el ámbito nacional, destacó que la flora nativa presenta un alto grado de endemismo, con propiedades químicas y actividad biológica (417 plantas nativas con principios químicos). En este marco, dijo que el último catastro definió un total de 608 productos, desde la región de Coquimbo a la región de Aysén.

Indicó que el mercado interno de estos productos mantiene cerca de 200 mil empleos, principalmente rurales y con énfasis en género. Asimismo, acotó que se exportan más de 90 productos a más de 50 países.

Precisó que los productos de mayor relevancia son: frutos de rosa mosqueta; musgos; hongos de bosques naturales y plantados; hierbas medicinales; frutos como maqui, murta y calafate; y extractos y aceites esenciales naturales. Los principales compradores de estos productos son Alemania (20,7%), Taiwán (13%), Estados Unidos (12,8%), Brasil (7,6%) y Francia (6,4%).

Relató que la Política Forestal 2015-2035 consiste en ampliar significativamente, en extensión, calidad y sustentabilidad, la generación de productos forestales no madereros asociados a los recursos forestales. Además, se proyecta generar las condiciones y los instrumentos necesarios para que el desarrollo forestal disminuya las brechas sociales y tecnológicas; mejore las condiciones y calidad de vida de los trabajadores forestales y sus familias; y respete la tradición y cultura de las comunidades campesinas e indígenas que habitan o están insertas en los ecosistemas forestales.

Planteó que para el año 2020 se espera haber desarrollado modelos sustentables de aprovechamiento de los principales productos forestales no madereros y generar ingresos en exportaciones por US$100 millones, cifra que se espera incrementar a US$150 millones, al 2025, y a US240 millones, al 2035. Para este último año se proyecta no solo haber triplicado el monto de las exportaciones, sino también haber concretado una nueva fase de agregado de valor a los productos, apoyándose en modelos sustentables de gestión, en aprovechamiento, cosecha y procesamiento, optimizados y aplicados por entidades asociativas.

Algunos de los aspectos de la agenda son: incorporar el rubro dentro de la estructura formal del Ministerio de Agricultura y su institucionalidad (fomento-regulación); generar e implementar sistema de información permanentes de precios, productos y mercados de PFNM a nivel nacional e internacional, eliminando de esta forma asimetrías de información y fallas de mercado; desarrollar instrumentos y normativas que permitan regular el uso racional de los PFNM; disponer de estadística oficial (INE - Censo) del rubro; desarrollar un catastro, inventario, monitoreo y cuantificación de los recursos disponibles; abordar aspectos de seguridad social, seguridad laboral, educación y salud, en los trabajadores que ejercen el oficio de la recolección; y desarrollar programas de investigación, extensión y transferencia tecnológica de mediano y largo plazo.