CÁMARA DEDIPUTADAS Y DIPUTADOS

Como un valor poco sostenible para la industria futura del cobre sería una cotización de dos dólares la libra, dado los actuales costos que enfrenta el sector, según evaluó ante la Comisión de Minería de la Cámara de Diputados el presidente ejecutivo de Codelco, Nelson Pizarro.

En su exposición sobre los resultados de la estatal, el ejecutivo dijo no apoyar la tesis de los economistas que plantean que el valor del cobre volverá a sus canales históricos de dos dólares la libra, ya que ello no toma en consideración el deterioro de las variables mineras, el agotamiento del agua, el precio de la energía ni todas las restricciones actuales de la industria. "Con dos dólares a largo plazo, chao, no hay nuevos proyectos", afirmó enérgicamente a los legisladores.

Invitado a la Comisión de Minería, junto al presidente del directorio de la empresa estatal, Óscar Landerretche, para informar sobre los resultados del segundo trimestre de Codelco, Pizarro resaltó que Codelco ha sido exitosa en bajar sus costos, mantener la continuidad operacional y lograr un trimestre con números azules, en al menos seis de las siete operaciones mineras que tienen, destacando en este plano a la División El Teniente por su producción y costos.

En esa línea, informó que la producción semestral alcanzó un nivel récord en la historia (incremento de 1,4%), pese a haberse registrado la menor ley del material. Además, se redujeron los costos de la empresa en un 9% respecto de igual periodo del año pasado, siendo la División Salvador y Andina las que registran los costos más altos.

Pero pese a esos esfuerzos por aumentar la producción y reducir los costos, Nelson Pizarro confirmó que "la situación de Codelco es frágil, ya que los costos siguen estando muy cercanos al precio del cobre". Explicó, en este plano, que la caída del precio del cobre (55% desde 2011), sumado al efecto del tipo de cambio, impactaron los resultados en US$1.281 millones, en relación a igual periodo del año anterior, lo que fue compensado en parte por los US$423 millones de menores costos.

Precisamente, gracias al plan de reducción de costos y al alza de la producción y las ventas, Codelco pudo obtener excedentes por US$ 54 millones en el segundo trimestre de 2016, logrando superar los últimos dos trimestres con excedentes negativos. Pero, acotó, la empresa aún presenta en su semestre resultados negativos por US$ - 97 millones, lo que no evita que Codelco deba hacer un aporte al Estado por US$538 millones por la vía de la Ley Reservada del Cobre (LRC) y Royalty.

Sobre este último tema, Óscar Landerretche, aclaró que, si bien es cierto que la LRC obliga a entregar un 10% de las ventas, también es cierto que tiene ciertos mínimos garantizados, incluso si las ventas no dan esos mínimos, lo que representa una gran exigencia para la empresa. "En un momento en que no se tienen muchos excedentes, en que no se tienen utilidades, sí hace una diferencia porque le genera un efecto en liquidez tremendo a la compañía", planteó.

Frente a otras preguntas de los legisladores relativas al financiamiento de la empresa, Landerretche señaló que, en años anteriores, la estatal no tuvo más medios para costear sus proyectos estratégicos que el endeudamiento y confirmó que, pese a existir una ley de capitalización aprobada por un monto total de 4 mil millones de dólares, solo se han recibido de parte del Estado 600 millones de dólares.

Respecto de la posibilidad de asociación con privados, remarcó que si se espera que la empresa pase a la primera división de la minería internacional, es preciso que Codelco pase a invertir en el exterior bajo un esquema corporativo que permita conseguir capitales privados, aunque buscando resguardar los activos nacionalizados.

Finalmente, entre otros muchos temas, dijo que se hará el mayor esfuerzo por tener el mayor diálogo posible con los trabajadores en las negociaciones colectivas pendientes; y defendió los actuales sueldos de la plana ejecutiva, como parte de la estrategia de dirección de la empresa, aunque precisó que se redujo en un 25% la planilla de ejecutivos (desde 2014 a la fecha), al tiempo que se congeló el reajuste de estos salarios y de la dieta del directorio y se limitó la entrega de bonos asociados a resultados.

Reacciones

Las informaciones entregadas por los ejecutivos de Codelco fueron tomadas con preocupación por los diputados y en sus respectivas intervenciones fueron recurrentes palabras tendientes a conocer la situación de los trabajadores, en particular de aquellas divisiones más cuestionadas o con menores resultados, como El Salvador, donde se confirmó que sus cifras apenas se mantienen en la línea de la flotación y donde se está desarrollando un sistema de internalización importante.

La presidenta de la Comisión, diputada Yasna Provoste (DC) valoró escuchar de primera mano los informes sobre los resultados de Codelco, incluyendo los de El Salvador, donde se está desarrollando un proceso de negociación colectiva que espera conocer con más detalle. "Cuando se habla de sueldo abultados en Codelco, la realidad que hoy se vive de parte del Sindicato N° 2 de Potrerillos es muy distinta. Por lo tanto, hemos creído necesario tener más información sobre la política de internalización de trabajadores y respecto a cómo han sido los procesos de negociación colectiva en términos generales con las divisiones que ya han realizado este proceso, particularmente en Andina, El Teniente y Ventana", especificó.

Dijo que la actual situación de la estatal trae al debate lo que significa la LRC y cómo se puede hacer desde el Estado un mayor esfuerzo por capitalizarla. En este ámbito, señaló que no se descarta que se pueda invitar al Ministro de Hacienda a la Comisión para discutir estos temas y garantizar que Codelco tendrá una viabilidad sostenida de su producción y, a través de eso, los recursos que el país requiere para sus planes sociales.

El diputado Juan Luis Castro (PS) recordó que la LRC involucra más de 800 millones de dólares que se destinan hoy a las Fuerzas Armadas y que se necesitan derivar hoy a otras necesidades del país, por lo que abogó por su pronta derogación.

Criticó que el Estado solo haya avanzado en la entrega de 600 millones de dólares de los 4 mil millones de dólares comprometidos en la ley aprobada por el Congreso. "Me parece inaceptable. Aquí tiene que haber una respuesta del Ejecutivo. El Ministro de Hacienda tiene el deber político de explicarle al país porque no se inyectaron los recursos comprometidos en la ley de capitalización de Codelco del año 2014", remarcó.

Valoró particularmente los buenos resultados de la División El Teniente y la gestión para bajar los costos de la empresa, pero estimó fundamental que se reduzcan también los sueldos de los altos ejecutivos. "Tenemos que ir a una restricción, aunque duela, de los sueldos de los altos ejecutivos, no es posible, como lo pregunté, que el presidente ejecutivo gane el doble que la Presidenta de la República", puntualizó.

El diputado Issa Kort (UDI) evaluó que hoy tienen la certeza que Codelco está viviendo un conflicto serio y complejo, donde se debe actuar con responsabilidad y donde se debe hablar con transparencia, sin desviar el foco.

Pero, estimó que no es el momento para discutir una eventual derogación de la LRC, sino para avanzar en una gestión más eficiente y eficaz de la administración de Codelco. En este marco, planteó la posibilidad de establecer una política de fundiciones basado en el éxito de la División El Teniente, donde el 92% de su producción se exporta en cátodos de cobre y no solo como concentrado.

Por último, se manifestó conforme de convocar al Ministro de Hacienda para discutir el tema de la capitalización de la cuprífera. "Tendrá que venir a decirnos dónde está esa plata", acotó.